自然地理

    阿巴拉契亚山脉位于大西洋沿岸平原西侧，基本与海岸平行，长约2300多公里，一般海拔1000～1500米，由几条平行山脉组成。内地平原呈倒三角形，北起漫长的美国与加拿大边界，南达大西洋沿岸平原的格兰德河一带。西部山系由西部两条山脉所组成，东部为落基山脉，西部为内华达山脉和喀斯喀特山脉。旧褶曲运动后的产物。内华达山脉的惠特尼峰海拔4418米，为美国大陆最高点，喀斯喀特山脉的雷尼尔山海拔4392米，仅次于惠特尼峰。西部山间高原由科罗拉多高原、怀俄明高原、哥伦比亚高原与大峡谷组成，为美国西部地质构造最复杂的地区。大峡谷位于亚利桑那州西北部，由一系列迂回曲折、错综复杂的山峡和深谷组成，气势雄伟，岩壁陡峭，为世界上罕见的自然景观。美国河流湖泊众多，水系复杂，从总体上可分为三大水系：凡位于落基山以东的注入大西洋的河流都称为大西洋水系，主要有密西西比河、康涅狄格河和赫得森河。其中密西西比河全长6020公里，居世界第三位。凡注入太平洋的河流称太平洋水系。主要有科罗拉多河、哥伦比亚河、育空河等。北美洲中东部的大湖群。包括苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，总面积24.5万平方公里，为世界最大的淡水水域，素有“北美地中海”之称，其中密歇根湖属美国，其余4湖为美国和加拿大共有。苏必利尔湖为世界最大的淡水湖，面积在世界湖泊中仅次于里海而居世界第二位。

    美国的气候大部分地区属温带和亚热带气候，仅佛罗里达半岛南端属热带。阿拉斯加州位于北纬60至70度之间，属北极圈内的寒冷气候区；夏威夷州位于北回归线以南，属热带气候区。但由于美国幅员辽阔，地形复杂，各地气候差异较大。大体可分为5个气候区：东北部沿海的温带气候区。这一区域因受拉布拉多寒流和北方冷空气的影响，冬季寒冷，1月份平均温度为-6℃左右，夏季温和多雨，7月份平均温度为16℃左右。年平均降水量为1000毫米左右。东南部亚热带气候区。因受墨西哥湾暖流的影响，气候温暖湿润，1月份平均温度为96℃，7月份平均温度为24～27℃，年平均降水量为1500毫米。中央平原的大陆性气候区。这一区域呈大陆性气候特征，冬季寒冷，1月份平均温度为-14℃左右，夏季炎热，7月份平均气温高达27～32℃。年平均降水量为1000～1500毫米。西部高原干燥气候区。这一区域内陆性气候，高原上年温差较大，科罗拉多高原的年温差高达25℃。年平均降水量在500毫米以下，高原荒漠地带降水量不到250毫米。太平洋沿岸的海洋性气候区。这一区域冬暖夏凉，雨量充沛。1月份平均气温在4℃以上，7月份平均气温在20～22℃左右。年平均降水量为1500毫米左右。

    美国的农业、矿产和森林资源丰富，在世界上占有举足轻重的作用。 美国的地理位置，气候条件及地形结构都是得天独厚的。美国农业用地(耕地和牧地)约为4.3亿公顷，占地球全部农业用地的10%左右。雨量充沛，土壤肥沃，粮食产量占世界总产量的1/5，主要农畜产品如小麦、玉米、大豆、棉花、肉类等产量均居世界第一位。

    美国矿产资源丰富，铁矿石、煤炭、天然气、铅、锌、银、铀、钼、锆等产量均居世界前列，但战略资源如钛、锰、锡、钴、铬、镍等则主要依赖进口。煤炭的总储量为35996亿吨，石油总储量为240多亿吨，天然气储量为56034亿立方米。

    美国拥有18亿公顷的森林，占全国土地总面积的31.5%左右，主要树种有美洲松、黄松、白松和橡树类。